Os custos reais de ter um cão

Muita gente subestima quanto custa um cão. O preço do filhote ou a taxa de adoção é o valor mais visível, mas é só o começo: um cão depende de você para comida, cuidados e segurança a vida inteira, o que pode passar bem de uma década. Este guia lista todas as categorias que você deve prever. Ele não traz preços de propósito, porque eles variam enormemente de um país e de uma cidade para outra. Em vez disso, use-o como uma lista para montar o seu próprio orçamento com os preços locais.

Por que o total é maior do que você imagina

As entidades veterinárias beneficentes recomendam sentar e fazer um orçamento antes de ter um cão. A PDSA, uma entidade veterinária beneficente do Reino Unido, publica estimativas de custo mínimo ao longo da vida e destaca que são valores mínimos: não incluem o preço de compra, as contas de veterinário por doenças ou acidentes, dietas especiais, tosa, aulas de adestramento, creche ou hospedagem. Mesmo assim, a sua estimativa mínima para uma raça grande pode ser cerca de três vezes maior do que a sua estimativa mais baixa para uma raça pequena.

Nos Estados Unidos, uma pesquisa divulgada pelo American Kennel Club mostrou que os tutores de cães estimavam que pouco mais da metade dos seus gastos com o cão ia para a comida, quase um quarto para a saúde e cerca de um décimo para brinquedos e acessórios. A mesma pesquisa constatou que quase um quarto dos tutores de animais já tinha se endividado por causa das necessidades médicas do animal. As proporções mudam de um país para outro, mas a lição é a mesma em toda parte: comida e saúde dominam, e os imprevistos podem sair caros.

1. A chegada do cão

• Taxa de adoção ou preço de compra. Pergunte o que está incluído, como vacinas, microchip ou castração. Se for comprar um filhote, escolha o criador pela saúde e pelo bem-estar dos cães, e não pelo preço; veja como reconhecer um criador responsável.
• Deslocamento para buscar o cão, se o criador ou o abrigo ficar longe.

2. A preparação inicial

São custos em geral únicos, embora muitos itens se desgastem e precisem ser trocados com os anos:

• Caminha e/ou caixa de transporte, mantas
• Comedouro e bebedouro
• Coleira, plaquinha de identificação, guia e peitoral
• Sistema de contenção para o carro ou caixa de transporte para viagens
• Brinquedos, mordedores e brinquedos de raciocínio
• Itens de higiene, escova e pasta de dentes para cães, xampu
• Portões de segurança, produtos de limpeza, saquinhos para cocô
• Primeiras vacinas, primeiros tratamentos contra parasitas, microchip se ainda não tiver sido feito e, talvez, castração

Nosso guia sobre o que comprar antes de o filhote chegar em casa detalha essa lista.

3. Custos regulares, mês após mês

• Comida e petiscos. Em geral, a maior despesa regular. Cães maiores comem mais, e alguns cães precisam de uma dieta especial ou terapêutica, que pode custar mais.
• Prevenção de parasitas. Tratamentos regulares contra pulgas, carrapatos e vermes, conforme o lugar onde você mora e a orientação do médico-veterinário.
• Cuidados veterinários de rotina. Check-ups anuais e reforços de vacina.
• Seguro, onde houver. Os planos podem custar mais para raças propensas a problemas de saúde.
• Reposições. Brinquedos, caminhas, guias e peitorais se desgastam, sobretudo com um cão que adora roer.
• Licenças ou taxas de registro, onde as regras locais exigirem.

4. Serviços de que você pode precisar

Precisar deles ou não depende do seu estilo de vida e da raça do cão:

• Tosa. Pelagens curtas precisam de pouco mais do que escovação em casa, mas pelagens cacheadas, longas e duras podem exigir tosa profissional regular a vida toda. O Poodle, o Bichon Frisé ou o Shih Tzu, por exemplo, têm pelagens que precisam de cuidados frequentes.
• Adestramento. Aulas para filhotes e, talvez, a ajuda de um especialista em comportamento qualificado se surgirem problemas.
• Passeador e creche, se o cão fosse ficar sozinho por mais de cerca de quatro horas.
• Hotel ou cuidador quando você viajar sem o cão.

Custos que muita gente esquece

Além das categorias óbvias, alguns custos costumam surpreender os novos tutores:

• Acessórios para o seu clima e as suas atividades, como uma roupa ou botinhas para o frio, ou um colete salva-vidas para cães que nadam ou viajam de barco.
• Viagens com o cão, incluindo taxas de transporte e cauções em hospedagens de férias.
• Esportes e hobbies caninos. Se você começar no agility ou em outra atividade, preveja treinos, equipamentos e taxas de inscrição.
• Ajuda com o comportamento, por exemplo um especialista em comportamento qualificado se o cão desenvolver um problema para ficar sozinho, reatividade ou medo.
• Repor o que o cão destrói. Sapatos e móveis roídos fazem parte da vida com muitos filhotes.

5. Os imprevistos: doenças, acidentes e emergências

Esta é a categoria que pega os tutores de surpresa. Acidentes, doenças repentinas, objetos engolidos e doenças crônicas podem custar muito mais do que um ano de cuidados de rotina. É por isso que as estimativas mínimas de custo ao longo da vida da PDSA deixam de fora, de propósito, as despesas veterinárias com doenças e acidentes, e a entidade recomenda o seguro.

Algumas raças têm mais probabilidade do que outras de precisar de tratamento. Raças com traços exagerados, como focinho muito achatado, muitas rugas ou pernas muito curtas, podem sofrer problemas dolorosos ligados a esses traços, como dificuldades respiratórias no caso do focinho achatado e dores nas costas no caso dos dorsos longos e baixos, e o seguro delas pode custar mais. Pesquisar a saúde da raça antes de escolher e comprar de um criador que faz exames de saúde nos pais estão entre as melhores formas de manter os custos baixos. Cada perfil de raça do Caninpedia tem uma seção de saúde e indica os exames de saúde recomendados pelos clubes da raça.

Formas de se preparar:

• Compare os planos de seguro onde existirem, verificando o que é excluído e se as doenças crônicas têm cobertura por toda a vida.
• Separe um valor regular em uma reserva de emergência, com ou sem seguro.
• Saiba onde fica o pronto-socorro veterinário mais próximo e como funcionam os preços dele.

6. A velhice

Preveja a possibilidade de mais cuidados veterinários, dietas especiais ou remédios à medida que o cão envelhece. A expectativa de vida varia muito de uma raça para outra; nos nossos perfis de raça, a expectativa de vida típica vai de cerca de 5 a 16 anos. Um cão pequeno e longevo pode ficar com você bem mais de uma década, então planeje a jornada inteira, e não só o primeiro ano.

Como o porte e a raça mudam o orçamento

• Porte. Uma raça toy como o Chihuahua come muito menos do que uma raça gigante como o Dogue Alemão, e os itens dela são menores. Uma pesquisa do American Kennel Club também mostrou que as raças gigantes custam mais por ano do que as raças pequenas.
• Expectativa de vida. Uma vida mais longa significa mais anos de custos, e também mais anos juntos. Nossos rankings das raças mais longevas e das raças com menor expectativa de vida mostram a variação.
• Pelagem. Raças que precisam de tosa profissional somam um custo regular de serviço a vida toda; nosso ranking das raças que exigem menos cuidados com a pelagem mostra as pelagens mais fáceis.
• Saúde. Raças com problemas hereditários comuns custam mais para segurar e para tratar.
• Energia e temperamento. Um cão muito enérgico ou ansioso pode precisar de mais passeios, creche ou apoio no adestramento.

Monte o seu próprio orçamento

1. Liste todas as categorias acima e pesquise os preços locais para o porte da raça escolhida.
2. Some um valor mensal para comida, prevenção de parasitas e seguro.
3. Some um valor anual para consultas, vacinas e reposições.
4. Some os serviços de que você vai precisar: tosa, passeios, creche, hospedagem.
5. Separe uma reserva de emergência.
6. Multiplique o total anual pela expectativa de vida típica da raça para ver o compromisso a longo prazo.

Um cão retribui muito mais do que custa, mas só se você puder cuidar dele nos bons e nos maus momentos. Se você ainda está escolhendo, nosso teste Encontre sua raça e o guia sobre como escolher o seu primeiro cão podem ajudar você a encontrar um cão que combine com a sua vida e com o seu orçamento.