Cómo reconocer a un criador responsable

El lugar donde un cachorro nace y se cría tiene un enorme impacto en su salud y su felicidad futuras. Un criador responsable planifica cada camada para obtener perros sanos y equilibrados, cría a los cachorros en un entorno familiar y sigue implicado durante toda la vida del perro. Un criadero masivo o un revendedor, en cambio, trata a los cachorros como mercancía, y comprarles uno, aunque sea para «rescatarlo», financia ese comercio. Esta guía te enseña a distinguirlos antes de enamorarte de un cachorro.

Qué hace un criador responsable

Las organizaciones de bienestar animal y los clubes caninos describen a los criadores responsables en términos muy parecidos. Un criador responsable:

Cría pensando en la salud y el carácter, no en el beneficio ni en un aspecto de moda, y evita seleccionar rasgos exagerados.
Hace pruebas de salud a los padres para las enfermedades conocidas en la raza, y puede enseñarte los resultados.
Cría a los cachorros en casa, acostumbrados a la vida diaria, a las personas y a los ruidos, y empieza a socializarlos antes de que se vayan.
Te deja conocer a la madre y a toda la camada donde nacieron, y acepta encantado más de una visita.
Responde abiertamente a tus preguntas y te hace muchas a ti, sobre tu casa, tu familia, tu horario de trabajo y tu experiencia, porque le importa adónde van sus cachorros.
No deja que los cachorros se vayan antes de las ocho semanas. Los cachorros de razas toy a veces se quedan hasta unas 12 semanas, porque maduran más despacio.
Entrega documentación auténtica: cartilla de vacunación y desparasitación, datos del microchip donde sea obligatorio, resultados de las pruebas de salud de los padres y un contrato por escrito.
Recupera a cualquier perro que haya criado, a cualquier edad y por cualquier motivo, y sigue disponible para aconsejarte durante toda la vida del perro.

Un criador nuevo también puede ser responsable. El American Kennel Club señala que quien cría su primera camada suele contar con la guía de un mentor o cocriador con experiencia; pregunta quién es.

Pruebas de salud: qué pedir

Cada raza tiene sus propias enfermedades hereditarias, y para cada una se recomiendan pruebas de salud específicas. Hay dos tipos principales:

Los controles de salud de los padres, como la evaluación de caderas y codos por radiografía, los exámenes oculares o los análisis de sangre, que muestran si un perro está afectado.
Las pruebas de ADN, que muestran si un perro porta el gen de una enfermedad hereditaria concreta, para que los criadores eviten producir cachorros afectados.

Pregunta qué pruebas han hecho los padres, pide ver los certificados o los resultados y compáralos con lo que se recomienda para la raza. En su sección de Fuentes, cada ficha de raza de Caninpedia enlaza con las páginas de los clubes caninos de la raza, donde suelen figurar las pruebas de salud recomendadas. Un resultado no garantiza un cachorro sano, pero mejora mucho las probabilidades, y un criador que no ha hecho ninguna prueba, o que no sabe explicar los resultados, no se toma en serio la salud.

Fíjate también en los propios padres. La RSPCA aconseja vigilar los rasgos físicos exagerados, como una cara muy corta y chata o una piel muy arrugada, que pueden afectar a la salud y el bienestar de los cachorros. Un criador que te dice que roncar o respirar con ruido es «normal en la raza» está describiendo un problema de salud, no un rasgo de la raza. Nuestra guía sobre cómo elegir tu primer perro explica por qué las razas sin rasgos extremos son una opción más sana.

Preguntas que hacer por teléfono

Antes de ir, llama y pregunta:

Durante la visita

Conoce a la madre con sus cachorros. Debe estar relajada, ser amistosa y mostrarse claramente pendiente de su camada. Si te dicen que la «madre» está en el veterinario, durmiendo o de paseo, probablemente el cachorro no nació allí.
Comprueba que los cachorros viven allí. Busca indicios como camas, una zona de parto y comederos. Si los cachorros parecen asustados de su entorno, quizá los hayan traído solo para la visita.
Pasa tiempo con la camada. Unos minutos no bastan. Siéntate entre los cachorros y observa cómo se comportan y exploran.
Busca señales de buena salud: ojos brillantes, pelo y zona trasera limpios, respiración normal y movimientos seguros. Secreciones en los ojos o la nariz, tos, diarrea, pelo apagado o con heridas, debilidad o cojera son motivos para detenerse y consultar a un veterinario.
Compara el entorno con tu casa. Un cachorro criado en una cocina familiar con mucho movimiento suele adaptarse mejor a un hogar animado que uno criado en un lugar muy tranquilo. Los cachorros miedosos necesitan un dueño con experiencia y mucho tiempo.
Lee los documentos y el contrato antes de pagar nada, y no compres en la primera visita.

Señales de alarma: retírate si…

El vendedor te mete prisa o pide dinero antes de que hayas visto a los cachorros y a la madre.
No puedes ver a la madre, o nada indica que los cachorros se hayan criado allí.
El vendedor se ofrece a entregarte el cachorro o a quedar en un lugar neutral, como un aparcamiento.
Hay varias camadas a la venta a la vez, sobre todo de razas distintas.
El cachorro se separaría de su madre antes de las ocho semanas.
El vendedor dice que un problema de salud es «normal en la raza», o presenta un certificado de registro como prueba de salud y calidad. Los papeles de registro no garantizan la salud.
Se anuncian tamaños «teacup» u otros miniaturizados extremos. El American Kennel Club señala que «teacup» no es un tamaño reconocido en ninguna de las razas que registra, y que estos perros pueden ser propensos a problemas de salud.
El vendedor se niega a firmar un contrato o a responder a tus preguntas.

Si algo no te convence, retírate, por difícil que sea. Denuncia los posibles criaderos masivos ante las autoridades locales o una organización de bienestar animal. Muchos vendedores problemáticos se anuncian en internet, así que ten especial cuidado con los anuncios en línea.

Piensa también en adoptar

Un criador responsable no es la única buena opción para tener un perro. Las protectoras tienen perros de muchas edades, tamaños y tipos, y las buenas protectoras emparejan con cuidado cada perro con su nuevo hogar, visitan el domicilio y ofrecen apoyo tras la adopción. En un perro adulto de protectora ya se conocen su tamaño, su energía y su carácter, lo que puede facilitar la elección.

Antes de comprometerte

Elegir al criador es tan importante como elegir la raza. Usa nuestro test «Encontrar mi raza» y nuestras comparativas de razas para decidir la raza, lee la sección de salud de la raza y las pruebas recomendadas, y después tómate tu tiempo para encontrar el criador o la protectora adecuados. Cuando tu cachorro esté listo para llegar, nuestras guías sobre qué comprar antes de que llegue tu cachorro y los primeros 30 días de tu cachorro te ayudarán a prepararte.