Os lebréis do Norte da África e do Sahel: Sloughi, Azawakh e a sua história

Os lebréis caçam pela visão e pela velocidade, e não pelo faro. Nas terras secas do Norte da África e do Sahel, dois deles convivem com as pessoas há muito tempo: o Sloughi e o Azawakh. Ambos são corredores magros e elegantes, feitos para o calor e para os terrenos abertos, e ambos continuam muito ligados às culturas que os moldaram. Este guia conta a história deles, explica como diferenciá-los e do que eles precisam em um lar moderno.

O que faz de um cão um lebréu

Os lebréis avistam a caça em movimento a distância e a alcançam com arrancadas de velocidade. Eles têm uma construção reconhecível: cabeça longa e estreita, peito profundo, cintura fina, pernas longas e andar leve e flexível. A Fédération Cynologique Internationale (FCI), a federação mundial dos kennel clubs, os reúne no seu Grupo 10, que também inclui o Greyhound, o Whippet, o Saluki e o Galgo Espanhol. O Sloughi e o Azawakh pertencem à sua seção de lebréis de pelo curto.

O Sloughi: o lebréu do Norte da África

História

Segundo o seu padrão da raça da FCI, o Sloughi existe há muitos séculos no Norte da África. Hoje, a maioria dos Sloughis está no Marrocos, o país responsável pelo padrão da raça. O Royal Kennel Club o descreve como uma das raças de lebréis da faixa de países do Norte da África banhados pelo Mediterrâneo, Argélia, Tunísia, Marrocos e Líbia, e observa que os cães do deserto eram de construção mais leve do que os usados em terrenos montanhosos. A raça existe em uma única variedade, de pelo curto.

Aparência

O padrão descreve um cão muito esguio e elegante, de “delicadeza de tecidos” e musculatura seca. O Royal Kennel Club acrescenta que o Sloughi naturalmente não tem gordura sob a pele, o que ajuda a mantê-lo fresco no deserto e lhe dá um corpo muito magro.

• Altura na cernelha: 66–72 cm para machos e 61–68 cm para fêmeas, com um ideal de cerca de 70 cm para machos e 65 cm para fêmeas.
• Pelagem: muito curta, densa e fina.
• Cor: do areia-claro, passando por todos os tons, até o areia-avermelhado, com ou sem máscara preta, manto preto, tigrado preto ou sombreado preto. Grandes marcas brancas não são aceitas.
• Cabeça: longa e refinada, em forma de cunha alongada, com orelhas caídas.

Temperamento

O padrão descreve o Sloughi como nobre e um tanto altivo, muito apegado ao tutor e pronto para defendê-lo se for preciso. É um caçador capaz de esforço prolongado, mas também aprecia o conforto do lar. Leia o perfil completo na nossa página do Sloughi.

O Azawakh: o lebréu do Sahel

História

O Azawakh deve o nome ao vale do Azawakh, no Sahel, nas fronteiras do norte do Mali e do Níger. O seu padrão da FCI o descreve como um lebréu africano descendente dos tipos de cães retratados nas pinturas rupestres do Saara Central, que remontam a milhares de anos. À medida que o Saara foi ficando cada vez mais árido, explica o padrão, pastores e caçadores tuaregues, dahoussahaq e peul migraram com os seus cães para as terras mais acolhedoras do Sahel, ao longo do vale seco do Azawakh. Na língua tuaregue, a raça é conhecida como “Oska”.

O Azawakh era um cão de caça e um guardião. O padrão cita gazelas, lebres e avestruzes como caça, e hienas, chacais e leões entre os predadores que ele afastava, e o descreve como um companheiro importante na vida familiar e nos acampamentos dos nômades. O Royal Kennel Club acrescenta que os Azawakhs muitas vezes caçavam gazelas em matilha, revezando-se para cansar a presa, e eram valorizados pelos tutores pela beleza e pela velocidade. Apreciadores europeus descobriram a raça e, com a ajuda dos criadores donos das primeiras linhagens, começaram a exportar cães para a Europa a partir de 1968. A França é responsável pelo patrocínio da raça na FCI.

Aparência

O Azawakh é particularmente esguio e elegante e transmite uma impressão de grande magreza: os ossos e os músculos aparecem sob a pele fina e seca, e o corpo cabe em um retângulo apoiado no lado menor, mais alto do que longo.

• Altura na cernelha: 64–74 cm para machos e 60–70 cm para fêmeas.
• Peso: 20–25 kg para machos e 15–20 kg para fêmeas.
• Pelagem: curta e fina, quase ausente na barriga.
• Cor: fulvo em todos os tons, do areia-claro ao fulvo-escuro (mogno), com ou sem tigrado preto e às vezes com máscara preta, com marcas brancas limitadas às extremidades, incluindo uma meia branca, pelo menos como vestígio, em cada pé.
• Movimento: muito flexível, com passos altos ao andar e ao trotar e um galope elástico; o padrão chama o movimento de característica essencial da raça.

Temperamento

O padrão descreve o Azawakh como rápido, atento e distante, muitas vezes muito reservado com estranhos, mas dócil e carinhoso com a família e com as pessoas que ele escolhe aceitar. O Royal Kennel Club observa uma natureza muito sensível e uma lealdade intensa ao tutor e recomenda um manejo sempre gentil. Leia o perfil completo na nossa página do Azawakh.

Sloughi, Azawakh ou Saluki?

O Saluki é muitas vezes confundido com essas raças, mas o seu padrão da FCI lhe atribui uma origem no Oriente Médio. O padrão explica que os Salukis variam de tipo porque foram usados como cães de caça durante milhares de anos em todo o vasto Oriente Médio, cada tribo mantendo cães adaptados à caça e ao terreno da sua região, e que, por tradição, eles não eram comprados nem vendidos, mas dados como sinal de honra.

	Sloughi	Azawakh	Saluki
Região de origem	Norte da África (padrão sob responsabilidade do Marrocos)	Sahel: fronteiras do norte do Mali e do Níger	Oriente Médio
Pelagem	Muito curta, fina	Curta, fina	Lisa e sedosa, com franjas; a variedade lisa não as tem
Cores	Do areia-claro ao areia-avermelhado, marcas pretas permitidas	Fulvo do areia ao mogno, branco nas extremidades	Qualquer cor
Altura na cernelha	61–72 cm	60–74 cm	Cerca de 58–71 cm
Caráter segundo o padrão	Nobre, apegado ao tutor, protetor	Atento, distante, carinhoso com a família	Digno, independente, reservado com estranhos

Você pode comparar essas raças lado a lado: Azawakh x Sloughi e Saluki x Sloughi.

Viver com um lebréu do Norte da África ou do Sahel

Não são cães de família típicos e combinam com tutores que entendem os lebréis:

• Um lugar seguro para correr. Os lebréis em geral têm um forte instinto de presa e adoram perseguir, então segure firme a guia e deixe-os correr soltos só em áreas bem cercadas.
• Calmos dentro de casa. Muitas vezes eles adoram descansar e relaxar quando voltam para casa, mas são cães atléticos que precisam de exercício diário ao ar livre.
• Adestramento gentil e paciente. Independentes e sensíveis, eles respondem a métodos calmos, baseados em recompensas, e não a um manejo brusco. Socialize amplamente os filhotes para que a sua reserva natural com estranhos não se transforme em medo.
• Calor. As duas raças recebem nossa nota máxima de tolerância ao calor, mas o exercício no calor continua sendo um risco de insolação para qualquer cão; leia nosso guia sobre cães em climas quentes e insolação.
• Outros animais. O instinto de perseguição faz com que as apresentações a gatos e a outros pequenos animais exijam muito cuidado e supervisão.

Antes de escolher qualquer uma das duas raças, conheça cães adultos, converse com os clubes da raça e com tutores experientes e leia nosso guia sobre como reconhecer um criador responsável.

Um patrimônio vivo

O Sloughi e o Azawakh são mais do que elegantes cães de exposição. Fazem parte do patrimônio vivo dos povos do Norte da África e do Sahel, moldados ao longo de gerações para a caça, a guarda e a companhia em um clima rigoroso. Conhecer a história deles ajuda a explicar os cães que são hoje: velozes, resistentes, reservados e profundamente leais às pessoas em quem confiam. Explore todos os lebréis da nossa enciclopédia ou o norte-africano Aidi (Cão do Atlas), uma raça guardiã das montanhas do Atlas.