Vaccins et antiparasitaires du chien : le calendrier de l’année

Les vaccins et les traitements antiparasitaires sont la partie la plus routinière des soins d’un chien, et aussi la plus déroutante : les protocoles varient selon les pays, les produits et les vétérinaires. Ce guide explique les principes qui les sous-tendent, à partir des recommandations internationales de l’Association mondiale vétérinaire des petits animaux (WSAVA), pour que vous compreniez le plan proposé par votre vétérinaire et puissiez le suivre tout au long de l’année.

Vaccins essentiels et non essentiels

Le groupe de travail sur la vaccination de la WSAVA recommande que tout chien reçoive les vaccins essentiels, qui protègent contre des maladies mortelles présentes dans le monde entier :

• La maladie de Carré, une maladie très grave, souvent mortelle, qui touche de nombreux organes, dont l’intestin, les poumons et le cerveau.
• L’adénovirus canin de type 1, responsable de l’hépatite contagieuse, qui atteint le foie, les reins, les yeux et les vaisseaux sanguins.
• Le parvovirus canin de type 2, une maladie très contagieuse qui provoque des vomissements et des diarrhées graves.

Deux autres vaccins sont essentiels dans certaines régions :

• La rage doit être considérée comme indispensable partout où la maladie est endémique, même là où la loi ne l’impose pas. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les chiens sont responsables de jusqu’à 99 % des cas de rage humaine, et une fois les symptômes apparus, la maladie est presque toujours mortelle. Le vaccin antirabique est aussi généralement exigé pour les chiens qui voyagent d’un pays à l’autre.
• La leptospirose, une maladie bactérienne qui endommage des organes comme le foie et les reins et peut infecter l’être humain. Là où elle est endémique et où des vaccins adaptés existent, la WSAVA recommande vivement de vacciner tous les chiens.

Les vaccins non essentiels sont recommandés aux chiens dont le mode de vie ou la région les expose à un risque, après discussion avec votre vétérinaire. Les vaccins contre la toux de chenil en sont un exemple courant : ils sont généralement conseillés aux chiens qui côtoient beaucoup d’autres chiens, vont en pension ou en garderie, ou participent à des événements.

La primovaccination du chiot

Les chiots reçoivent de leur mère des anticorps qui les protègent les premières semaines mais empêchent aussi les vaccins d’agir. Comme le taux de ces anticorps varie beaucoup d’un chiot à l’autre, même au sein d’une portée, la WSAVA recommande :

• plusieurs doses des vaccins essentiels, toutes les 2 à 4 semaines,
• avec la dernière dose à 16 semaines ou plus,
• et une dose supplémentaire à 26 semaines ou après, plutôt que d’attendre 12 à 16 mois, pour protéger la minorité de chiots chez qui les anticorps maternels interféraient encore.

En pratique, beaucoup de vétérinaires commencent vers 6 à 8 semaines. Votre vétérinaire adaptera le calendrier exact aux vaccins qu’il utilise et aux risques locaux. Tant qu’il n’a pas confirmé que votre chiot est protégé, évitez de le poser au sol dans les lieux publics et tenez-le à l’écart des chiens non vaccinés, mais continuez à le socialiser en toute sécurité ; notre guide sur les 30 premiers jours de votre chiot explique comment.

Les rappels chez l’adulte

• Les vaccins essentiels ne doivent pas être administrés plus souvent que nécessaire. La WSAVA indique que l’immunité conférée par la plupart des vaccins essentiels modernes dure de nombreuses années ; beaucoup de vétérinaires font ces rappels tous les trois ans.
• La leptospirose et la plupart des vaccins non essentiels protègent environ un an : ils sont donc généralement refaits chaque année.
• Le dosage des anticorps (titrage), une prise de sang qui mesure l’immunité contre la maladie de Carré, l’adénovirus et le parvovirus, peut aider à décider si un rappel essentiel est nécessaire. Il n’existe pas pour la leptospirose, et la PDSA, une association vétérinaire caritative, note qu’un bon résultat montre une protection le jour du test, pas pour toute l’année qui suit.

Quels que soient les vaccins à faire, la WSAVA encourage un bilan de santé annuel : c’est bien plus qu’un rendez-vous de vaccination, et un bon moment pour parler du poids, des dents et des parasites.

Les effets secondaires sont rares et généralement légers, comme une petite fièvre, de la fatigue ou une baisse d’appétit pendant un ou deux jours. Prévenez votre vétérinaire avant la vaccination si votre chien est malade ou suit un traitement, par exemple aux corticoïdes.

Les vers

• Les chiots naissent souvent avec des ascaris ou les attrapent par le lait de leur mère. La règle générale de la PDSA est de les vermifuger dès trois semaines environ, puis toutes les deux à trois semaines jusqu’à 16 semaines, selon les instructions du produit.
• Les chiens adultes ne peuvent pas être totalement exempts de vers, mais un traitement régulier, généralement tous les un à trois mois, évite les problèmes. Les chiens qui fouillent les déchets ou chassent peuvent avoir besoin de traitements plus fréquents.
• Pourquoi c’est important pour l’être humain : l’ascaris Toxocara canis peut infecter l’homme, en particulier les enfants, et certains ténias peuvent aussi provoquer des maladies humaines.
• Les ténias s’attrapent le plus souvent en avalant des puces lors de la toilette : la lutte contre les puces fait donc partie de la lutte contre les vers.

L’angiostrongylose (ver pulmonaire)

Le ver pulmonaire (Angiostrongylus vasorum) s’attrape en mangeant des limaces et des escargots infectés, souvent par accident en mangeant de l’herbe ou en buvant dehors. Malgré son nom, il circule dans tout l’organisme et peut provoquer des difficultés respiratoires, des troubles de la coagulation, des convulsions et la mort. Là où il est présent, le plan de vermifugation devrait inclure un produit sur ordonnance actif contre lui. Demandez à votre vétérinaire s’il existe dans votre région.

Puces et tiques

• Les puces provoquent des démangeaisons, transmettent des maladies et piquent aussi les humains. Si votre chien a des puces, la PDSA conseille de traiter tous les chiens, chats et lapins de la maison, d’utiliser un spray antipuces pour l’habitat et de laver les couchages à 60 °C. Les shampooings antipuces et les remèdes « naturels » ne sont pas fiables, et la PDSA rappelle que l’ail est toxique pour les chiens.
• Les tiques sont surtout actives aux mois chauds, dans les hautes herbes, les bois et les zones riches en faune sauvage. Elles peuvent transmettre des maladies comme la maladie de Lyme. Examinez votre chien après les promenades, surtout la tête, les oreilles, les aisselles, l’aine et le ventre, et retirez rapidement et soigneusement toute tique, sans laisser la tête. Si le traitement antiparasitaire de votre chien couvre les tiques, toute tique fixée devrait mourir et tomber en 24 à 48 heures.

La dirofilariose (ver du cœur)

Dans de nombreuses régions chaudes du monde, les moustiques transmettent la dirofilariose : des vers d’une trentaine de centimètres qui vivent dans le cœur et les poumons et provoquent une grave maladie pulmonaire et une insuffisance cardiaque. Au début, l’infection ne donne souvent aucun signe. Là où elle est présente, l’American Heartworm Society recommande une prévention toute l’année et un test sanguin annuel, car une dose mensuelle oubliée ou retardée peut laisser un chien sans protection. Demandez à votre vétérinaire si la dirofilariose existe là où vous vivez ou voyagez.

Choisir les antiparasitaires

La PDSA conseille :

• Privilégiez les produits prescrits par votre vétérinaire ; ce sont les plus fiables.
• Évitez les produits en vente libre achetables sans donner aucune information sur votre chien : ils sont souvent moins efficaces.
• Vérifiez que le produit convient à l’âge et au poids actuel de votre chien.
• Certaines molécules posent problème chez certaines races ; par exemple, la PDSA note que le Border Collie ne tolère pas l’ivermectine. Indiquez la race de votre chien au vétérinaire.
• Certains antipuces pour chiens contiennent de la perméthrine, toxique pour les chats : ne les utilisez jamais sur un chat et demandez conseil à votre vétérinaire s’il y a des chats à la maison.
• Si votre chien a déjà fait une réaction, évitez les produits contenant la même substance active.

Exemple de calendrier annuel

Votre vétérinaire l’adaptera à votre chien, à votre région et aux produits utilisés, mais un plan type ressemble à ceci :

Quand	Quoi
De 6–8 semaines à 16 semaines ou plus	Primovaccination, doses toutes les 2 à 4 semaines ; vermifuge toutes les 2 à 3 semaines dès 3 semaines environ
À 26 semaines ou après	Dose supplémentaire des vaccins essentiels
Chaque année	Bilan de santé ; leptospirose et autres vaccins non essentiels selon avis ; test de dirofilariose si nécessaire
Tous les 1 à 3 ans	Rappels des vaccins essentiels selon avis, ou titrage des anticorps
Tous les 1 à 3 mois	Vermifuge (y compris contre le ver pulmonaire là où il existe)
Toute l’année, ou aux mois chauds	Protection contre puces et tiques, selon votre région
Avant un voyage	Vaccin antirabique et conditions d’entrée du pays de destination ; conseils antiparasitaires pour la région

• Conservez précieusement le carnet de vaccination de votre chien et notez les prochaines échéances dans votre agenda.
• Pesez votre chien avant d’acheter un antiparasitaire.
• À chaque bilan annuel, demandez à votre vétérinaire quels parasites présentent un risque là où vous vivez.

Vaccins et antiparasitaires sont un poste régulier du budget : voir le vrai coût d’un chien. Des fiches de race comme celles du Border Collie et du Berger australien détaillent leurs tests de santé propres à la race.